Slutspillet nærmer sig

Grundserien er gået ind i sig afgørende fase og her hvor der kun mangler at blive spillet 6 kampe af årets grundserie, er der ved at tegne sig et billede af hvem der skal spille mod hinanden i kvartfinalerne.

De 5 hold fra PRO og de 3 bedste hold fra PRO B kvalificerer sig til slutspillet hvor #1 fra PRO A møder #3 fra PRO B, #2 fra PRO mod # 2 fra PRO B, #3 fra PRO A mod #1 fra PRO B og #4 fra PRO A mod #5 fra PRO A. De 4 kvartfinaleserier spilles bedst á 5 kampe.

Det ligger allerede fast nu at Bakken Bears skal spille mod Bears Academy og at Horsens IC møder BMS Herlev Wolfpack. Hvem der skal spille mod hinanden i de 2 sidste serier er ikke afgjort endnu. Dog ligger det fast at Randers Cimbria og Svendborg Rabbits begge starter på hjemmebane i kamp 1 og skal spille mod enten Team FOG Næstved og Værløse Blue Hawks.

Cimbria og Rabbits er i hård kamp om 3. pladsen der betyder kampe mod Værløse Blue Hawks i kvartfinalerne. Cimbria har de bedste kort på hånden og skal blot vinde over Copenhagen Basketball eller BMS Herlev Wolfpack hvis ikke Svendborg Rabbits besejrer Bakken Bears i holdets sidste kamp.

Det endelige kampprogram for alle 4 kvartfinaleserier afventer naturligvis duellen mellem Cimbria og Rabbits men det ligger allerede fast at kampene i runde 1 spilles således:

5. april kl. 15:00 Randers Cimbria – Værløse Blue Hawks/Team FOG Næstved
5. april kl. 19:00 Svendborg Rabbits – Team FOG Næstved/Værløse Blue Hawks
6. april kl. 18:30 Bakken Bears – Bears Academy
6. april kl. 18:45 Horsens IC – BMS Herlev Wolfpack


Alle kampene kan naturligvis følges på Fanseat.

I løbet af denne næste uge vil du løbende her på siden kunne læse mere om de 4 kvartfinaleserier.

PRO A – Et kig mod afslutningen på grundserien

BL ligger stille de næste 10 dage på grund af at landsholdets skal spille EM-kval. Når turneringen genoptages den 24. februar er der kun cirka 4 uger tilbage af grundspillet og der begynder nu at tegne sit et billede af hvordan ender og hvordan kvartfinalerne kommer til at se ud. I denne artikel vil vi derfor ud fra den aktuelle stillingen i BL, se på hvordan de enkeltes hold muligheder ser ud i resten af grundspillet og om hvem de kan møde i slutspillet.

#1 Bakken Bears 20 kampe spillet (19 sejre og 1 nederlag)

Resterende program: 24/2 Bears Academy (U), 3/3 Rabbits (U), 12/3 Team FOG (U), 16/3 Cimbria (U), 21/3 HIC (U) og 29/3 Rabbits (H)

Siden Bakken Bears tabte til Randers Cimbria i 3. spillerunde er det blevet til 17 kampe i træk uden nederlag og ligner en sikker vinder af grundspillet selvom holdet i løbet af de sidste 6 kampe skal spille på udebane mod alle de øvrige hold fra  PRO A. Alle kampe som potentielt kan give nederlag men selv med et par nederlag er 1. pladsen i grundspillet ikke i fare.

Bakken Bears snitter 106,3 point pr. kamp og tillader kun modstanderne at score 79,0 point så hvis Bakken skal besejres så kræver det at man får lukket ned for deres velsmurte angrebsmaskine anført af QJ Peterson der med 22,3 point pr. kamp er topscorer i BL. Et andet af holdets våben er at næste alle spillerne på holdet tør og kan skyde fra 3-points land. Hele 709 forsøg er det blevet til i løbet af sæsonen og 285 af forsøgene svarende til 28,2% er røget i kurven.

Forventet slutplacering i grundspillet: 1
Forventer kvartfinalemodstander: Bears Academy eller Copenhagen Basketball

#2 Horsens IC 21 kampe spillet (14 sejre og 7 nederlag)

Resterende program: 4/3 Cimbria (H), 13/3 Wolfpack (U), 21/3 Bakken Bears (H), 24/3 Team FOG (U) og 29/3 Bears Academy (H)

Der bliver hård kamp om 2-4 pladsen i PRO A og lige nu er det HIC der på 2. pladsen, men der skal ikke mange nederlag til i holdets sidste 5 kampe før at tingene kan blive vendt på hovedet. HIC fik med sejren over Randers Cimbria i lørdags rejst sig ovenpå den dårlige kamp mod Team FOG Næstved der resulterede i et nederlag hjemme i Forum Horsens.

HIC kan når hele klaveret spiller samme rytme slå alle holdene i PRO A men kan også tabe til de 4 øvrige hold hvis rytmen svigter.  Holdet har pt en del skadet spillere idet Lasse Elbæk og Marius Rasmussen ser færdige ud for resten af sæsonen Også Richmond Airiguzoh er skadet men forventes snarest klar igen.

Forventet slutplacering i grundspillet: 2-3
Forventet kvartfinalemodstander: Bears Academy eller Copenhagen Basketball, Værløse Blue Hawks eller BMS Herlev Wolfpack

#3 Randers Cimbria 20 kampe spillet (13 sejre og 7 nederlag)

Resterende program: 4/3 HIC (U), 10/3 Rabbits (H), 16/3 Bakken Bears (H), 21/3 Værløse Blue Hawks (H), 27/3 Copenhagen Basketball (U) og 31/3 Wolfpack (U)

Cimbria er inde i en stime på 4 nederlag i træk og hvad der lignede en sikker 2. plads i grundserien er nu forvandlet til en gyser inden holdets sidste 6 kampe. I de næste 3 kampe møder Cimbria hold fra PRO A inde der sluttes af med 3 kampe mod PRO B hold og der skal ikke mange nederlag til før at Svendborg Rabbits kan overhale Cimbria på 3. pladsen.

Cimbria har gennem hele sæsonen scoret mange point i sine kampe og snitter 97,7 point, kun overgået af Bakken Bears. Forsvaret har derimod ikke virket optimalt de sidste par kampe og holdet har lukket rigtig mange point ind. Hvis Cimbria skal gå hele vejen til DM-finalerne så er det et af nøglepunkterne at holdet ikke kan tillade sine modstandere at løbe så meget på dem i fastbreak. Så de er nødt til at steppe op i forsvaret uden at de får betydninger for deres eget angrebsspil.

Holdet har været uden David Crisp som snitter lige under 28 minutter pr. kamp i deres 2 seneste kampe og der ser ud til at fraværet af Crisp går ud over Chris Nielsens spil. Borgmesteren fra Randers har ellers været rygende varm i januar måned hvor det blandt andet blev til 45 point i kampen med BK Amager men uden Crisp på banen er det kun blev til henholdsvis 15 og 2 point i de sidste 2 kampe.

Forventet slutplacering i grundspillet: 2-4
Forventet kvartfinalemodstander: Bears Academy eller Copenhagen Basketball, Værløse Blue Hawks, BMS Herlev Wolfpack eller Team FOG Næstved

#4 Svendborg Rabbits 21 kampe spillet (13 sejre og 8 nederlag)

Resterende program: 3/3 Bakken Bears (H), 10/3 Cimbria (U), 15/3 Wolfpack (H), 22/3 BK Amager (H) og 29/3 Bakken Bears (U)

Rabbits kæmper med næb og klør for at holde fast i 3. pladsen i grundserien som vil give en på papiret nemmere modstander i kvartfinalerne end hvis holder ender på 4. eller 5. pladsen. Holdet kan spille lige op med de fleste hold i PRO A men har en dårlig vane med at smide sejrene til sidst. En væsentlig årsag til dette er at holdet tit løber ind i at nogle af deres profiler forholdsvis tidligt i kampene kommer i fejlproblemer og derved er bænket mod slutningen på kampene.

Rabbits har ikke det nemmeste program tilbage og skal blandt andet møde Bakken Bears 2 gange og Randers Cimbria én gang. En sejr mod Cimbria kan blive afgørende for om holdet kan snuppe 3. pladsen i grundspillet men så er nøglespillerne nødt til at stoppe med at lave de ”dumme” fejl tidligt i kampen. Samtidigt skal Sebastian Aars, der snitter næste 15 point pr. kamp, fortsætte det høje niveau han har spillet med i sæsonen. Og kan Rabbits få mere valuta for pengene fra Richard Granberry, så er de godt på vej.

Forventet slutplacering i grundspillet: 3-5
Forventet kvartfinalemodstander: BMS Herlev Wolfpack, Værløse Blue Hawks eller Team Fog Næstved

#5 Team FOG Næstved 22 kampe spillet (12 sejre og 10 nederlag)

Resterende program: 12/3 Bakken Bears (H), 18/3 Copenhagen Basketball (H), 24/3 HIC (H) og 29/3 BK Amager (U)

Netop som man troede at Team FOG ville ende på 5. pladsen i PRO A begyndte holdet at røre på sig med tilgangen af Frederik H. Nielsen. Først blev en sejr i Randers fulgt op med endnu en udebanesejr mod Horsens IC.  Holdet mangler 4 kampe i grundspillet og skal i hvert fald vinde 3 af disse, måske alle 4 for ende på en højere placering i grundspillet.

Med Frederik HN på banen har holdet måske fået den styrmand som de manglede og som kan lede holdet de kriser som man af og til ser på banen, hvad enten det er det spillemæssige eller frustration over kendelserne ikke lige går den rigtige vej. En sejr i den første kamp efter landsholdspausen mod Bakken Bears vil give holdet et kampe boost i den rigtige retning med at nå en højere placering i PRO A. Modsat vil et nederlag med stor sandsynlighed betyder at holder ender på 5. pladsen

Forventet slutplacering i grundspillet: 4-5
Forventet kvartfinalemodstander: Svendborg Rabbits eller Randers Cimbria

Hvem går til slutspil
De 5 hold fra PRO A og de 3 bedste hold fra PRO B kvalificerer sig til slutspillet. Og kvartfinalerne som spilles bedst á 5 kampe spilles således:

Nr. 1 i PRO A mod nr. 3 fra PRO B
Nr. 2 i PRO A mod nr. 2 fra PRO B
Nr. 3 i PRO A mod nr. 1 fra PRO B
Nr. 4 i PRO A mod nr. 5 fra PRO A

Chris Nielsen: “Jeg har altid elsket at konkurrere”

At opretholde et højt sportsligt niveau i en alder af 35 er ikke nemt. Det er en endnu større udfordring, når du er en af de bedste der har spillet sporten i hele landet.

Men fortæl ikke det til Chris Nielsen, der disse dage leverer på banen, som var han 25. Igennem 15 kampe for Randers Cimbria scorer stjernen 18,8 point i snit, leverer sideløbende 6,0 assists og rammer over 45% af sine tre-pointskud på hele 7,5 forsøg per kamp.

”Jeg har ikke været ude af form i mit liv,” fortæller han blankt til Basketligaen. ”Jeg tror ikke på længere pauser, når sæsonen er færdig og jeg elsker al sport. Jeg er i form alle 12 måneder i året.”

Konditionen er derved en direkte nødvendighed, især når man disse dage spiller over 33 minutter per kamp. Men Fader Tid er dog ubesejret, og heller ikke her finder man en undtagelse.

”Jeg kan sagtens mærke kroppen meget mere. Jeg er på et punkt i mit liv, hvor jeg ikke bliver bedre, men skal være klar til kampene.”

Han attribuerer trænere Jimmy Moore og Peter Hoffman, der begge havde lange karrierer, til at hjælpe ham med at holde kroppen i gang. Men LeBron James-gener er der nu ikke tale om.

”Jeg synes det vil være synd at sammenligne mine gener med LeBron, medmindre vi snakker høje tindinger.”

Én ting er kondition, noget andet er talent. Det er stort set underordnet hvor meget man holder sig aktiv, hvis man ikke kan bakke det op på banen med solid spilforståelse og visse evner. I den afdeling står Chris Nielsen stærkt, trods hans bedste forsøg på at underspille det.

”Nu er det ikke fordi jeg føler jeg er et specielt talent,” siger han beskedent, inden han begynder sin historie om hvordan han forelskede sig i spillet. En historie der starter – som hos så mange andre danskere – på fodboldbanen.

”Jeg vil nok sige det sådan, at basketball var det første jeg lærte at elske med hele kroppen. Det startede da jeg var på førsteholdet i Randers Freja, hvor vi var til DM af et par omgange. Jeg var på det jyske hold, og det hele kørte meget godt. Desværre var jeg højre bak, og min bedste ven på det tidspunkt, Kim Koldstrup, var et kæmpe talent og havde en teknik langt foran vores alder. Han styrede angrebet, og førte os til der hvor vi var som hold. Jeg synes ikke helt, at jeg havde samme kærlighed til fodbold som tidligere, da jeg ville også være den der var omkring bolden og være med til at skabe.

I mellemtiden så jeg op til min storebror og hans venner, der var begyndt at spille basket. Så jeg kom med til en enkelt træning med de store drenge. Jeg udviklede mig ret sent, så jeg var en meget lille skid blandt de store drenge. Vi kom til træning og jeg husker tydeligt at jeg var heldig at ramme nogle skud og stjal bolden fra de store. Jeg kunne nu endelig være omkring bolden hele tiden. Det var helt fantastisk. Så træneren, Erik Kolding, kaldte mig et naturtalent. Så hvis jeg må være så fræk, så indså jeg at jeg havde talent ved min første træning.”

Noget der fulgte med talentet, og det generelt høje konditionsniveau, var en høj arbejdsmoral og en indstilling som konkurrencemenneske.

”Jeg fik lov til at komme i hallen fem timer om dagen, så længe mine lektier var lavet – hvilket de sjældent var – og når man bruger så mange timer, og elsker noget så højt, så skulle man også gerne blive god.”

Chris Nielsen påpeger derudover, at han i den grad har lagt de 10.000 timer i sin udvikling, hvilket har forberedt ham på at gå op imod de bedste spillere i Danmark.

”Jeg har altid elsket at konkurrere og jeg har altid udfordret folk, der var både ældre og bedre end jeg selv var. Jeg udfordrede altid ham, der havde min plads. Jeg vidste jeg skulle slå ham, for at få den plads og den respekt på holdet, som der skulle til. Som 10-årig spurgte jeg altid de voksne om de ville spille.”

I udviklingsårene fandt sig hyppigt med bolden i hænderne, hvilket accelererede hans udvikling.

”I en klub som Randers Cimbria, der bestemt ikke havde det bedste ry de år, var det helt naturligt for mig at have bolden meget i hænderne. Jeg skulle finde ud af hvordan jeg scorede på folk, der var i 30’erne og i topform. Spillere der var bedre, hurtigere og stærkere end jeg selv. De sidste år, inden jeg kom på eliteholdet, nåede jeg dog at blive trænet og få lært en masse af de folk, som har gjort den største forskel i mit liv. Stine, Hr Kasumovich, Frank, M. Collins osv.”

Gennem karrieren har Chris Nielsen altid haft et særligt talent for at komme til ringen, samt skyde udefra bag tre-pointlinjen. I en tid hvor basketball i højere og højere grad filtrerer ineffektive skud ud af spillet, har Randers-guarden altid været foran analytisk.

”Jeg vil ikke sige det er en tilfældighed, for der er jo blevet lagt titusindvis af timer i det her. Men det er jo bare blevet en del af min identitet, som spiller, med en tanke på, at hvis jeg kunne skyde godt udefra, skyde fra driblingen af, gå begge veje om forsvaret, og afslutte med begge hænder omkring kurven, kunne det jo kreere en masse åbninger for mig, og ikke mindst hele holdet. Statistikkerne kommer som tiden går, men det at konsekvent spille på højt niveau, og være en af dem der løfter holdet til hvor det er, er jo noget helt andet end bare at være rollespiller på et vindene hold. Med det kommer det analytiske, tusindvis af timers hvor man studerer film fra kampe og lærer at finde de ting i selve kampen.

Gennem en karriere, der i professionelt regi startede i 2002, må der vel også være et højdepunkt, eller to, den 35-årige selv vender tilbage til.

”I en alder af 16 eller 17 spiller vi sidste kamp i slutspillet mod Bakken Bears. De var længder bedre end os i alle kampe. Men i fjerde periode, mod en ung Jens Jensen, formår jeg at score 24 point. Selvom vi tabte kampen, viste det mig, at jeg var på vej i den rigtige retning. Min selvtillid var tårnhøj og jeg var allerede bedre til året efter.”

”I lidt nyere tid var første pokalfinale med Bakken Bears. Min far var død kort forinden og jeg havde en svær mental tid hos Bakken. Mange af mine venner og familie var kommet for at se den. Vi vinder kampen og jeg blev MVP, hvilket resulterede i at jeg måtte flæbe ved mors skulder et kvarters tid. Jeg viser ikke tit, når jeg er ked af det, men der var det altså en for stor forløsning.”

BL-kamp udsat

Fredagens kamp i BL i Søndersøhallen mellem Værløse Blue Hawks og Randers Cimbria er foreløbigt udsat, da én person tæt på Værløse Blue Hawks truppen er blevet testet positiv for Corona.

Udsættelsen sker i fuld overensstemmelse mellem de to klubber og de gældende retningslinjer, for selv om alle Værløsespillerne nu gennemgår test, er det ikke er sikkert, at testresultaterne vil være klar inden kampen.

Ny kampdato vil blive fastlagt snarest.