Basketligaen er gået på sommerferie og starter op igen til september. Vi benytter ventetiden til at snakke basketball med nogle af aktørerne. I denne artikel får du et interview med Bakken Bears’ landsholdsforward Sylvester Berg.
Hvad får du tiden til at gå med her i sommerpausen?
– Jeg har først og fremmest en måned med landsholdet, så det fylder en del. Og ellers er det ren og skær træning. Det er nu man skal bygge på fysisk til næste sæson. Men der er selvfølgelig også lidt afkobling fra basketball ovenpå en lang sæson.
Hvordan er det at gå på sommerferie med endnu et mesterskab?
– Det er dejligt. Det er altid fedt at vinde, men dén her var lidt federe, synes jeg. Konkurrencen var virkelig stor i år, man følger mere med i de andre kampe, ligaen er blevet med kompetitiv osv. Så det gør det bare federe at vinde et mesterskab. Jeg var også med dengang til den første af de ni mesterskaber i streg tilbage i 2017. Inden da havde man jo tabt to år i streg. Og det var lidt den samme glæde i begge tilfælde. Og så var det selvfølgelig også fedt at kunne fejre mesterskabet på hjemmebane. Det er mange år siden det sidst er sket. Det var bare en fantastisk følelse at gå på ferie med.
Du har lige forlænget din kontrakt hos Bakken Bears med yderligere to år. Hvorfor har du valgt det?
– Det er der flere grunde til. Først og fremmest er jeg fra Aarhus. Jeg elsker klubben. Og så skal man i år enten spille Champions League eller FIBA Europe Cup-gruppespil, og ambitionsmæssigt passer det mig rigtig godt. Jeg er 27 år og kunne sagtens tage ud i Europa igen, og det var også tæt på, at det skulle ske. Men jeg synes, det ville være svært at tage afsted nu, specielt hvis man er glad. Og det er jeg, jeg er glad her i klubben. Så jeg kunne ikke se, hvorfor jeg skulle tage chancen og tage et andet sted hen. Og så er det et utroligt spændende projekt med Skyler (Bowlin, red.) som ny træner. Han har en masse idéer, han er passioneret, han vil bygge videre på kulturen, som han og jeg også har snakket om, og det blev jeg rimelig solgt på.
Du er 27 år og dermed på vej ind i din bedste basketalder. Har du gjort dig nogle tanker om det ift. at få nogle sidste gode år i udlandet på en højere hylde inden du “for gammel”?
– Jeg holder det stadigvæk åbent. Det er ikke skudt ned endnu. Jeg har helt sikkert et højt ambitionsniveau til mig selv. Men jeg spiller i en utrolig professionel klub, der skal spille Champions League eller FIBA Europe Cup næste sæson. Og det er altså basketball på højeste niveau i Europa. Ja, man kunne måske godt spille i en national liga, hvor niveauet er højere. Det er da godt for CV’et, ens personlige udvikling osv. Så ja, det er en lidt mindre national liga i Danmark, men konkurrencen er blevet stor, vi står et godt sted og vi skal spille europæisk basketball. Og så kan jeg samtidig være hjemme i Aarhus i trygge omgivelser, og det er det, der betyder noget for mig.
Du har spillet fire år i udlandet. Har du fundet ud af med årene, at det er i Aarhus, du føler dig bedst tilpas?
– Det er et godt spørgsmål. Mine familie og venner er tæt på. Min kæreste og jeg har et hjem her. Jeg kender alle i klubben, jeg kender ungdomsafdelingen, jeg kender de frivillige. Så selvfølgelig er det her, jeg har det bedst. Men på samme tid vil jeg ikke sige noget negativt overhovedet om at spille i udlandet. Det synes jeg nemlig også er fedt. Man får fantastisk mange oplevelser ud af. Man udvikler sig meget af at være i udlandet, både personligt og sportsligt.
Dine tanker omkring 2025/26 med Skyler Bowlin som ny cheftræner? Jeg tænker stadig det altoverskyggende mål er at vinde det danske mesterskab igen?
– Det er det selvfølgelig. Vi er en vindende klub. Og det kunne være rigtig sejt at vinde ti mesterskaber i streg. Og det bliver utroligt spændende med Skyler som ny cheftræner. Jeg ved, hvad han står for og hvad han kan tilbyde som cheftræner.
Hvordan bliver det for dig, at skulle have Skyler som træner? Du har jo været vant til at have ham som holdkammerat. Nu er han lige pludselig din chef.
– Det tænker jeg ikke så meget over. Jeg har aldrig rigtig været uenig med ham om noget. Han ved mega meget, han er passioneret og så er han i forvejen en naturlig leder i omklædningsrummet. Jeg tror, det er meget naturligt for ham at skulle coache. Så det er jeg virkelig spændt på.
Som en lille krølle på interviewet, vil jeg her til sidst høre dig om du har et idol inden for basketball? Er der en bestemt person i basketverdenen, du ser op til eller spejler dig selv med? Enten i dag eller da du var yngre?
– Da jeg var lille, elskede jeg Carmelo Anthony. Men jeg fik sgu ikke helt samme game som ham. I dag ser jeg meget Euroleague, og der er der en del spillere, jeg synes er fede at se på. Et decideret idol har jeg ikke i dag, men helt generelt synes jeg LeBron James er den bedste spiller nogensinde, og jeg nyder virkelig at se ham spille.
