Off-season interview: Sylvester Berg

Foto: Kim Haugaard

Basketligaen er gået på sommerferie og starter op igen til september. Vi benytter ventetiden til at snakke basketball med nogle af aktørerne. I denne artikel får du et interview med Bakken Bears’ landsholdsforward Sylvester Berg.

Hvad får du tiden til at gå med her i sommerpausen?

Jeg har først og fremmest en måned med landsholdet, så det fylder en del. Og ellers er det ren og skær træning. Det er nu man skal bygge på fysisk til næste sæson. Men der er selvfølgelig også lidt afkobling fra basketball ovenpå en lang sæson.

Hvordan er det at gå på sommerferie med endnu et mesterskab?

Det er dejligt. Det er altid fedt at vinde, men dén her var lidt federe, synes jeg. Konkurrencen var virkelig stor i år, man følger mere med i de andre kampe, ligaen er blevet med kompetitiv osv. Så det gør det bare federe at vinde et mesterskab. Jeg var også med dengang til den første af de ni mesterskaber i streg tilbage i 2017. Inden da havde man jo tabt to år i streg. Og det var lidt den samme glæde i begge tilfælde. Og så var det selvfølgelig også fedt at kunne fejre mesterskabet på hjemmebane. Det er mange år siden det sidst er sket. Det var bare en fantastisk følelse at gå på ferie med.

Du har lige forlænget din kontrakt hos Bakken Bears med yderligere to år. Hvorfor har du valgt det?

Det er der flere grunde til. Først og fremmest er jeg fra Aarhus. Jeg elsker klubben. Og så skal man i år enten spille Champions League eller FIBA Europe Cup-gruppespil, og ambitionsmæssigt passer det mig rigtig godt. Jeg er 27 år og kunne sagtens tage ud i Europa igen, og det var også tæt på, at det skulle ske. Men jeg synes, det ville være svært at tage afsted nu, specielt hvis man er glad. Og det er jeg, jeg er glad her i klubben. Så jeg kunne ikke se, hvorfor jeg skulle tage chancen og tage et andet sted hen. Og så er det et utroligt spændende projekt med Skyler (Bowlin, red.) som ny træner. Han har en masse idéer, han er passioneret, han vil bygge videre på kulturen, som han og jeg også har snakket om, og det blev jeg rimelig solgt på.

Du er 27 år og dermed på vej ind i din bedste basketalder. Har du gjort dig nogle tanker om det ift. at få nogle sidste gode år i udlandet på en højere hylde inden du “for gammel”?

Jeg holder det stadigvæk åbent. Det er ikke skudt ned endnu. Jeg har helt sikkert et højt ambitionsniveau til mig selv. Men jeg spiller i en utrolig professionel klub, der skal spille Champions League eller FIBA Europe Cup næste sæson. Og det er altså basketball på højeste niveau i Europa. Ja, man kunne måske godt spille i en national liga, hvor niveauet er højere. Det er da godt for CV’et, ens personlige udvikling osv. Så ja, det er en lidt mindre national liga i Danmark, men konkurrencen er blevet stor, vi står et godt sted og vi skal spille europæisk basketball. Og så kan jeg samtidig være hjemme i Aarhus i trygge omgivelser, og det er det, der betyder noget for mig.

Du har spillet fire år i udlandet. Har du fundet ud af med årene, at det er i Aarhus, du føler dig bedst tilpas?

Det er et godt spørgsmål. Mine familie og venner er tæt på. Min kæreste og jeg har et hjem her. Jeg kender alle i klubben, jeg kender ungdomsafdelingen, jeg kender de frivillige. Så selvfølgelig er det her, jeg har det bedst. Men på samme tid vil jeg ikke sige noget negativt overhovedet om at spille i udlandet. Det synes jeg nemlig også er fedt. Man får fantastisk mange oplevelser ud af. Man udvikler sig meget af at være i udlandet, både personligt og sportsligt.

Dine tanker omkring 2025/26 med Skyler Bowlin som ny cheftræner? Jeg tænker stadig det altoverskyggende mål er at vinde det danske mesterskab igen?

Det er det selvfølgelig. Vi er en vindende klub. Og det kunne være rigtig sejt at vinde ti mesterskaber i streg. Og det bliver utroligt spændende med Skyler som ny cheftræner. Jeg ved, hvad han står for og hvad han kan tilbyde som cheftræner.

Hvordan bliver det for dig, at skulle have Skyler som træner? Du har jo været vant til at have ham som holdkammerat. Nu er han lige pludselig din chef.

Det tænker jeg ikke så meget over. Jeg har aldrig rigtig været uenig med ham om noget. Han ved mega meget, han er passioneret og så er han i forvejen en naturlig leder i omklædningsrummet. Jeg tror, det er meget naturligt for ham at skulle coache. Så det er jeg virkelig spændt på.

Som en lille krølle på interviewet, vil jeg her til sidst høre dig om du har et idol inden for basketball? Er der en bestemt person i basketverdenen, du ser op til eller spejler dig selv med? Enten i dag eller da du var yngre?

Da jeg var lille, elskede jeg Carmelo Anthony. Men jeg fik sgu ikke helt samme game som ham. I dag ser jeg meget Euroleague, og der er der en del spillere, jeg synes er fede at se på. Et decideret idol har jeg ikke i dag, men helt generelt synes jeg LeBron James er den bedste spiller nogensinde, og jeg nyder virkelig at se ham spille.

Tre Basketligaen-spillere på landsholdet

Foto: Tom Andreasen / FIBA

Når Danmarks herrelandshold spiller to træningskampe mod Japan den 19. og 20. juli, bliver det med tre nuværende Basketligaen-spillere i truppen.

Landstræner Allan Foss har netop udtaget landsholdstruppen til de to træningskampe mod Japan den 19. og 20. juli. Her er hele 10 ud af de 12 spillere enten nuværende stjerner eller tidligere profiler i Basketligaen.

Tre nuværende Basketligaen-stjerner er at finde i truppen.

Adam Heede-Andersen
Svendborg Rabbits (tidl. Værløse Blue Hawks)

Sylvester Berg Pedersen
Bakken Bears (tidl. Bears Academy)

Liam Churchill Sørensen
Horsens IC (tidl. Bakken Bears og Bears Academy)

Derudover er der hele syv spillere med fortid i Basketligaen, der har taget turen til det store udland.

Bakary Dibba
Rio Breogán (tidl. BC Copenhagen)

David Kristensen
CB Tarragona (tidl. Bakken Bears og Bears Academy)

Gustav Winther
IU Indy Jaguars (tidl. BC Copenhagen)

Jermaine Ballisager Webb
Portland Pilots (tidl. Bakken Bears og Bears Academy)

Jonathan Klussmann
Rasta Vechta (tidl. Randers Cimbria og BK Amager)

Mads Bonde Stürüp
Gipuzkoa Basket (tidl. Team FOG Næstved og Hørsholm 79ers)

Zarko Jukic
IR Reykjavik (tidl. Team FOG Næstved og Hørsholm 79ers)

En stærk repræsentation af Basketligaen, og en stor anerkendelse til de danske klubber, der har været med til at udvikle disse danske landsholdsspillere.

Vi glæder os til at følge de danske herrer mod Japan den 19. og 20. juli som opvarmning til VM præ-kvalifikationen, der begynder i august.

Årets Hold 2024/25 (valgt af SPORT LIVE)

SPORT LIVE har sat Årets Hold i Basketligaen 2024/25.

Hver måned hele sæsonen har SPORT LIVE kåret Månedens Hold i Basketligaen. Nu har de kåret Årets Hold ud fra, hvem der har været på Månedens Hold flest gange.

G: Avery Anderson III, Randers Cimbria (3)
19.8 pts, 4.7 reb, 4.7 ast, 2.6 steals, FG: 49% (30.6 min)
Første sæson i Randers Cimbria og blev klubbens topscorer. Nr. 4 på topscorerlisten i Basketligaen.

G: Darko Jukic, Bakken Bears (4)
12.4 pts, 3.5 reb, 6.1 ast, 1.6 steals, FG: 44.6% (27.8 min)
Ottende sæson i træk i Bakken Bears. Flest assists af alle spillere i hele ligaen i gennemsnit.

F: Sylvester Berg, Bakken Bears (3)
12.4 pts, 6.1 reb, 3 ast, 1.3 steals, FG: 48.4% (25.7 min)
Kom tilbage til Bakken Bears i sommeren 2023. Statsmæssigt blev dette hans bedste sæson nogensinde i Bakken.

F: Isiah Small, Svendborg Rabbits (3)
17.1 pts, 7.6 reb, 2.5 ast, 1.5 steals, FG: 59.1% (26.6 min)
Første sæson i Svendborg Rabbits. Sjetteflest rebounds af alle i hele Basketligaen. Kåret til Årets Spiller af SPORT LIVE. Nr. 3 i afstemningen i Basketligaen.

F: Caden Ebeling, BK Amager (4)
24.7 pts, 13.1 reb, 1.7 ast, 0.9 steals, FG: 48.9% (34.6 min)
Første sæson i BK Amager. Topscorer i Basketligaen – både i point og rebounds.

Coach: Mads Andersen, Svendborg Rabbits (4)
Anden hele sæson som head coach i Svendborg Rabbits. Kåret til Årets Træner i Basketligaen. Svendborg Rabbits vandt sølv, vandt både grundspillet og mellemspillet. Svendborg var det bedste forsvarshold i 2024/25 med kun 77.1 point imod i gennemsnit, samt det bedste hjemmebanehold med kun ét nederlag hele sæsonen.

Fotos: Thorfoto / Mathias Storgaard, Stuntdouble Media / Capser Theilgaard Christiansen / Mick Snijders, Atomick Vision

Månedens Hold: Maj 2025 (valgt af SPORT LIVE)

For sidste gang i 2024/25 har SPORT LIVE sat Månedens Hold i Basketligaen.

Basketligaen 2024/25 er overstået, og det sluttede med fantastisk spændende semifinaler og finale maj måned. Her er SPORT LIVE’s udvalgte fem spillere og en træner.

G: Skyler Bowlin, Bakken Bears
6 kampe: 10.2 pts, 0.7 reb, 3.5 ast, FG: 36.6% (28 min)

G: Darko Jukic, Bakken Bears
6 kampe: 16 pts, 3.3 reb, 5 ast, FG: 43.7% (30 min)

F: Sylvester Berg, Bakken Bears
6 kampe: 16 pts, 5.8 reb, 2.8 ast, FG: 61% (25 min)

F: Isiah Small, Svendborg Rabbits
6 kampe: 17.8 pts, 8.3 reb, 2.8 ast, FG: 52.9% (28 min)

F: Urald King, Bakken Bears
6 kampe: 14.2 pts, 10.2 reb, 2.2 ast, FG: 60% (25 min)

Coach: Anders Sommer, Bakken Bears
6 kampe: 5 sejre og 1 nederlag, PF: 545, PA: 458, PD: +87

Markant tilskuerfremgang i 2024/25

Foto: Tom Andreasen / Svendborg Rabbits

Denne netop afsluttet Basketliga-sæson bød på en markant fremgang i antallet af tilskuere.

111.684.

Så mange tilskuere mødte op til de i alt 172 kampe i Basketligaen 2024/25. Et gennemsnit på 649 tilskuere pr. kamp. Det er en markant stigning sammenlignet med de forgange tre sæsoner.

Der har generelt været en eksplosiv og opadgående kurve siden coronapandemien. I 2021/22-sæsonen var der i alt 67.486 tilskuere. Og med de 111.684 tilskuere i 2024/25, så kan vi konstatere en stigning på hele 65% de seneste tre år.

Det har også været en bemærkelsesværdig stigning fra sidste sæson. I 2023/24 var der i alt 90.752 tilskuere og et gennemsnit på 525 pr. kamp. Med de 111.684 tilskuere og et gennemsnit på 649 i 2024/25, er det dermed en stigning på hele 23% på blot én sæson.

Historisk set er 2024/25 den tredjebedste sæson nogensinde i Basketligaen siden man begyndte at måle tilskuertal fra 2000/01-sæsonen.

– Det er en ekstremt flot tilskuerfremgang Baskettligaen viser i den netop overståede sæson. En udvikling der gerne skulle fortsætte de kommende år, så endnu flere får mulighed for at følge Basketligaen helt tæt på, og dermed kan se både sport på absolut topniveau, men også de rigtig flotte rammer for tilskuerne, som præsenteres i Basketligaen, siger Emil Bødker, direktør i Basketligaen.

– Kampen om folks fritid er hård, men vi tror i Basketligaen på, at vi har et meget konkurrencedygtigt produkt, hvilket fremgangen i tilskuertallene også viser, uddyber han.

Top-5 kampe med flest tilskuere i 2024/25
1) 13. marts 2025: Svendborg Rabbits – BC Copenhagen: 3.152
2) 15. maj 2025: Svendborg Rabbits – Bakken Bears: 2.380
3) 9. januar 2025: Randers Cimbria – Horsens IC: 2.375
4) 22. maj 2025: Svendborg Rabbits – Bakken Bears: 2.117
5) 3. april 2025: Svendborg Rabbits – Bakken Bears: 1.890

Lad os tage de historiske briller på et kigge på udviklingen i tilskuertallene siden 2000/01.

* På virket af coronapandemien

Jonas Bille stopper som dommer

Foto: FIBA

En af Danmarks mest erfarne basketballdommere Jonas Bille stopper sin aktive dommerkarriere.

Fra næste sæson bliver Basketligaen en erfaren dommer fattigere. 53-årige Jonas Bille har dømt sin sidste basketballkamp, og det bliver dermed et farvel til dommergerningen efter næsten 40 år.

Jonas Bille har været dommer i Basketligaen siden 2002, hvor det blev 549 kampe, heriblandt 36 DM-finaler og syv pokalfinaler for herrer. Derudover har han været FIBA-dommer i hele 19 år.

Jonas Bille skriver følgende om sit karrierestop i et Facebook-opslag:

Basketball har givet mig uendelig mange gode og udfordrende oplevelser, tætte venskaber og har bidraget markant til min personlige udvikling.

Tak til alle mine gode kollegaer, der arbejder langt hårdere og mere seriøst, end langt de fleste ved. Tak til alle de spillere og trænere, der har gjort det sjovt at være med – særligt tak til de rigtig mange af jer, som investerede jer selv i relationen i gensidig respekt, også når vi ikke var enige.

Jeg elsker stadig at dømme, alt forberedelsen, de mange timers videoevaluering og at holde mig fysisk klar. Det kommer jeg virkelig til at savne. Men, man skal stoppe, imens legen er god. Mit arbejdsliv tillader ikke længere tid til, at jeg også næste år kan afsætte det antal timer, det kræver at være på toppen. Og jeg har aldrig haft det godt med middelmådige kompromisser. Samtidig glæder jeg mig til at slippe for støjen bag kulisserne, de evige diskussioner om at blive taget seriøst, en barre, jeg altid synes, bliver sat for lavt, og det evige håb om, at det bliver bedre næste sæson.

Held og lykke med de mange næste sæsoner.

En stor tak skal lyde til Jonas Bille for de mange års indsats.

Urald King er Finals MVP 2025

Urald King fik hæderen som dette års Finals MVP i Basketligaen.

Urald King har været en nøglespiller for Bakken Bears i dette års finaleserie og leveret stærke præstationer hele vejen gennem slutspillet.

Mandag aften kunne han lade sig hylde som dette års Finals MVP – den mest værdifulde spiller i finaleserien.

Urald King snittede i finaleseriens fire kampe 16 point, 11.5 rebounds og 2.3 assists.

Den 34-årige amerikanske forward kom til Bakken Bears i sommers efter mange år i europæisk basket, hvor han også har vundet mesterskaber. Inden Danmark tørnede han ud i Østrig, Island, Kosovo, Frankrig og Finland.

Nu kan han så kalde sig Finals MVP i Danmark for sæsonen 2024/25.

Prisen Finals MVP uddeles i samarbejde med Festina Watches. Stort tillykke til Urald med den fornemme hæder!

Bakken Bears er danske mestre 2025

Foto: Kim Haugaard

Bakken Bears vinder finaleserien 3–1 over Svendborg Rabbits og er dermed danske mestre for 23. gang i klubbens historie.

Vi har fundet en dansk mester i basketball anno 2025. Bakken Bears kunne igen lade sig hylde som Danmarks bedste basketball-hold efter en 3–1 sejr i finaleserien mod Svendborg Rabbits.

Det er klubbens niende mesterskab i træk og det 23. i klubbens historie.

Mesterskabet kom i hus mandag aften efter en overbevisende 82–63 sejr over Svendborg Rabbits i en totalt udsolgt Sparekassen Danmark Basketball Center.

De omtrent 1800 tilskuere var vidne til et Bakken-hold, der kom blæsende fra start og vandt 1. periode 25–16. Derfra så de sig ikke tilbage. Sejren blev for alvor cementeret i 3. periode, hvor Svendborg kun lavede syv point.

I 4. periode var der dømt opvisning fra Bakkens side. Bl.a. via to store alley-oop dunks af Andreas Holst, der fik publikum op af sæderne.

Skyler Bowlins sidste kamp
Det var samtidig Skyler Bowlins sidste kamp som professionel basketballspiller. Han kunne som anfører løfte pokalen, og det var en tydelig rørt Bakken-kaptajn, der ikke kunne holde tårerne tilbage efter han gik fra banen med fem fejl.

Og det var også en vemodig afsked vi så efter den sidste finalekamp. Der var stående applaus i hele hallen og decibelmåleren slog helt ud ved de 1800 tilskueres tilråb “Bowlin! Bowlin! Bowlin!“, så det kunne høres helt til Skanderborg.

Dermed sætter Skyler Bowlin punktum for en flot karriere, der bød på seks sæsoner i Danmark – tre i Horsens IC og tre i Bakken Bears.

Foto: Kim Haugaard

Urald King finaleseriens MVP
Vanen tro skulle der kåres en MVP for finaleserien, og der var mange gode bud i Bakken-lejren. Valget faldt på den stærke amerikanske forward Urald King, der i finaleserien snittede 16 point, 11.5 rebounds og 2.3 assists.

Stort tillykke til Urald King med den flotte hæder. Tillykke til Skyler Bowlin med en flot og fantastisk karriere. Og ikke mindst… tillykke til hele Bakken Bears-organisationen med endnu et dansk mesterskab!

TV-kamp: Fjerde finaleslag – udsolgt på rekordtid i Aarhus

Foto: Casper Theilgaard Christiansen

Mandag aften venter kamp 4 i finaleserien mellem Bakken Bears og Svendborg Rabbits. Bakken kan med en sejr sikre sig det danske mesterskab.

Der var lagt op en mulig guldfest i Svendborg i torsdags, hvor Bakken Bears førte finaleserien 2–0 og kunne sikre sig mesterskabet med en sejr. Men Svendborg fik stukket en kæp i hjulet og bragte spænding tilbage i serien.

Nu venter der så en kamp 4 mandag i en udsolgt Sparekassen Danmark Basketball Center. En kamp der er blevet udsolgt på rekordtid.

Der gik nemlig ikke mange timer fra billetterne blev sat til salg sent torsdag aften efter kamp 3 til Bakken næste formiddag kunne melde udsolgt.

Bakken-direktør, Michael Piloz, har aldrig oplevet noget lignende før. Man har haft udsolgt mange gange, men aldrig så hurtigt. Heller ikke til tidligere tidligere guldkampe eller europæiske opgør, fortæller Piloz til Århus Stiftstidende. Man kunne faktisk have solgt tre-fire gange så mange billetter.

Pres på begge hold
Svendborg Rabbits har fortsat kniven for struben og skal vinde de sidste to kampe. Men der er samtidigt også pres på Bakken Bears. Taber bjørnene mandag, så venter der en sidste og altafgørende kamp 5 i Svendborg på torsdag – på ligaens sværeste udebane i Rise Sparekasse Arena, hvor kaninerne kun har tabt én kamp denne sæson.

Hvis du ikke har sikret dig billet til kamp 4 mandag aften, så husk at den selvfølgelig bliver transmitteret direkte på SPORT LIVE og JFM Play fra kl. 18.30.