Mandag aften kan det blive afgjort.

Med en sejr til Bakken Bears mod Team FOG Næstveds i årets fjerde DM-finale er Bjørnene atter danske mestre.

Se finalernes kamp fire på SPORT LIVE kl. 19:15 med optakt fra kl. 19:00. Kampen kan derudover også ses på Jysk Fynske Mediers (JFM) hjemmesider, såsom Stiften.dk.

Bakken Bears cruiser mod holdets 21. mesterskab, og det syvende i træk, efter DM-finalernes første tre opgør er budt på lutter aarhusianske sejre. På trods af en samlet – og overbevisende – føring på 3-0 i finaleserien til Bakken Bears, har finaledebutanterne Team FOG Næstved haft flere muligheder for en sejr.

Undervejs i flere af finalekampene har Team FOG Næstved haft sine momenter, og det havde de i den grad i det seneste finaleopgør i Aarhus. Her var Team FOG Næstved, der endda var uden ligaens Most Valuable Player, Mike McGuirl, helt op at føre med 14 point, hvilket var kampens største føring. Næstveds Ian Dubose steppede up i McGuirl´s fravær og sluttede med 27 point, mens topscorer for Bakken Bears var Darko Jukic med 26 point.

Næstved-holdet havde blod på tanden og havde kurs mod en udebanesejr foran en næsten udsolgt Sparekassen Danmark Basketball Center, som skabte en kulisse, der var en finalekamp værdig.

Men som så mange gange tidligere fandt Bakken Bears deres vej tilbage i kampen. Bakken Bears tog sejren og er dermed foran 3-0 forud for mandagens opgør, der kort sagt er en vind eller forsvind-kamp for hjemmeholdet fra Næstved, der også i kamp to bød Bjørnene op til dans.

Mandagens finalebrag vil også være uden den skadede Basketligaen-MVP Mike McGuirl, der desværre for Næstved udgik med en skade i kamp to.

Kommer Bakken Bears til at køre hjemad mod Smilets By med endnu et trofæ til det efterhånden fyldte pokalskab? Få svar på dette mandag aften kl. 19:15.

I tilfælde af en Næstved-sejr, skal holdene tilbage til Aarhus til en kamp fem på torsdag.

Torsdag fortsætter årets finaleserie mellem Bakken Bears og Team FOG Næstved, og sidstnævnte står med ryggen mod muren nede med 2-0. Samtidig er Næstved-holdet udfordret på skadesfronten, idet deres superstjerne Mike McGuirl i mandags udgik med en knæskade.

Torsdag morgen kunne Næstveds direktør Andreas Larsen i P4 Morgen Sjælland fortælle, at Mike McGuirl ikke kommer i aktion igen i denne finaleserie. McGuirl pådrog sig en ledbåndskade og må derfor følge med fra lægterne.

McGuirl, der i forbindelse med den førnævnte kamp i mandags blev kåret som “Årets spiller” i Basketligaen, har været Næstveds klart bedste spiller – måske finaleseriens – og han er derfor ikke overraskende en meget svær spiller at erstatte.

Derfor hviler der et ekstra pres på Rodney Chatman, Zach Rollins og Ian Dubose´s skuldre, hvis ikke Næstved skal slutte deres første finaleserie i Basketligaen nogensinde med et 4-0 sweep.

Torsdagens kamp tre i finalerne vises på SPORT LIVE. Der er tipoff kl. 19:15, men kanalen indleder med optakt fra kl. 19:00. Kampen kan desuden også ses på Jysk Fynske Mediers hjemmesider, såsom Stiften.dk.

De cirka 1,500 fans i Sparekassen Danmark Basketball Center var vidne til et Skyler Flatten-show, da Bakken Bears torsdag aften åbnede finaleserien i Basketligaen med en sikker sejr på 90-72 mod Team FOG Næstved.

Bjørnene startede finaleserien med bravur og var efter første periode foran med 25-14. Bakken Bears trykkede på, men på trods af at være nede med 11 point efter de første ti minutter, havde Næstved afværget katastrofen i første periode, hvor der sagtens kunne have stået en føring på +20 point på tavlen til hjemmeholdet.

Gæsternes Mike McGuirl og Bakkens Skyler Flatten havde startet kampen brandvarme og tog teten på sit respektive hold.

I anden periode spillede Næstved sig så småt mere ind i kampen, og det kunne de blandt andet takke McGuirl for, mens der også var gode ting fra James ´Jimbo´ Lull. Næstved var halvvejs inde i anden periode nede med blot tre point.

De gode Næstved-aktioner fik Bakken-cheftræner Anders Sommer til at tage to timeouts i løbet af anden periode, og disse lod til at gøre underværker.

I hvert fald kom Bakken Bears med et modsvar, hvorfor de i pausen var foran med 47-38.

Voldsom start på anden halvleg af Bakken

Bakken Bears var som cifrene også indikerer det bedste mandskab i første halvleg, og den aarhusianske bjørnebande fik en drømmestart på anden halvleg, som de kom stormende ud til. På blot tre minutter var føringen på ni point forøget til 22 point, og da så det gevaldigt svært ud for udeholdet, hvor flere spillere var tydeligt frustrerede.

Dette varede imidlertid ikke ved længe, da Næstved-spillerne fik en ny tro på tingene. Mike McGuirl, Zach Rollins og Ian Dubose trådte i karakter og indledte jagten på et comeback mod Bjørnene, og undervejs fik de barberet 12 point af 22-points føringen. Dette betød, at der kun var ti point mellem de to mandskaber inden fjerde periode.

Spændingen var intakt, og Næstved viste til tider gode ting, men Bakken Bears viste klassen og lod det aldrig blive helt tæt.

Derfor kunne Bakken Bears køre sejren hjem i en knap så dramatisk fjerde periode, der blev vundet med 22-14 til slutcifrene 90-72.

Kampens topscorer var Bakkens Skyler Flatten, der viste Stephen Curry-lignende egenskaber fra distancen. Flatten skød 8 for 12 fra trepointsland og sluttede kampen med 28 point. Topscorer for Team FOG var Mike McGuirl med 21 point.

Torsdag går det løs.

Det er blevet tid til finalerne i Basketligaen, og om få uger ved vi, om det bliver Bakken Bears eller Team FOG Næstved, der kan kalde sig selv danske mestre.

Alle kampe fra finaleserien kan ses på Danmarks basketballkanal SPORT LIVE. Torsdagens finalebrag har tipoff kl. 19:15. SPORT LIVE blænder op for optakt kl. 19:00.

Kampene kan også ses på Jysk Fynske Mediers hjemmesider, såsom Stiften.dk.

Bakken Bears sikrede sig en billet til DM-finalerne efter en komfortabel sejr i semifinalen mod Horsens IC på 3-0. Bakken Bears udspillede deres gulklædte rivaler og gjorde kort proces med et sweep. Modsat Bjørnene skulle Team FOG ud i en ekstra kamp, da de samlet besejrede Randers Cimbria med 3-1.

Næstved indledte deres semifinaleserie med to sejre i de første to opgør. Randers gav dem kamp til stregen, men sydsjællanderne trak det længste strå og gav sig selv tre matchbolde til at afgøre deres skæbne. I seriens kamp tre gik det dog ingenlunde, som Næstved-spillerne havde håbet på. Modsat de to øvrige kampe blev det til en blowout-sejr til Randers, der kørte sin modstander over. I kamp fire fik Næstved dog slukket for Randers´ finaledrømme.

Derfor er det Bakken Bears og Team FOG Næstved, der torsdag aften tager hul på årets finaleserie.

Bakken Bears har hjemmebanefordelen i finalen, da de sluttede på førstepladsen i Playoff A med 48 point, og serien indledes således i Sparekassen Danmark Basketball Center i Aarhus. En eventuel kamp syv vil også finde sted i Smilets By. Team FOG Næstved blev toer i Playoff A. Holdet fra Sydsjælland stod også med 48 point efter mellemspillet, men da Bakken var bedst indbyrdes, fik de førstepladsen.

Erfaring mod finaledebutanter

Fire gange har årets finalemodstandere krydset klinger i denne sæson, og sejrene blev ligeligt fordelt mellem Bakken og Næstved, der hver især vandt én kamp på hjemmebane og én på udebane.

Derfor kan man forvente en jævnbyrdig finaleserie mellem to hold, der har vist, at de har kunne bide skeer med hinanden.

Men hvis man kigger på de to klubber i et historisk perspektiv, har vi på den ene side de forsvarende danske mestre Bakken Bears, der har 20 danske mesterskaber stående hjemme i pokalskabet. Denne pokalhøst kan Næstved til gengæld ikke nikke genkendende til, da de aldrig før har spillet sig i en finale i Basketligaen. Der er altså tale om en 20-dobbelt dansk mester mod en finaledebutant, men i kampens hede betyder denne historik som sådan ikke det store.

Dog har Bakken Bears adskillige spillere med masser af erfaring fra DM-finaler i form af Darko Jukic, Ryan Evans, Morten Sahlertz, Michel Diouf og Skyler Bowlin, der har stået i denne situation adskillige gange tidligere.

Stjerner på stribe

De to bedste hold i Basketligaen skal nu dyste om Danmarksmesterskabet, og de danske basketfans kan se frem til nogle fede kampe mellem to stjernespækkede mandskaber.

På Bakken Bears´ holdkort er der flere markante skikkelser i Elijah Childs, Ryan Evans, Darko Jukic, Skyler Bowlin og Skyler Flatten for blot at nævne nogle. Dertil har holdet den unge Gustav Knudsen, der efterhånden er blevet en stor profil hos Bakken.

Holdets topscorer er Ryan Evans og Elijah Childs, der hver især snitter 14,2 point per kamp. Gustav Knudsen scorer i snit 12,6 point per kamp. I alt har Bakken syv spillere, der snitter ti eller flere point per kamp. Pointene er altså godt fordelt hos Bjørnene.

Hos Team FOG er situationen en lidt anden, idet pointene i større grad er centreret rundt om tre spillere: Mike McGuirl, Rodney Chatman og Ian Dubose. Førstnævnte er ligaens topscorer med et snit på 22 point per kamp, hvortil Rodney Chatman er treer på topscorerlisten med 19,9 point per kamp.

Hos Team FOG finder vi også spillere som James Lull, Martin Poulsen, Zach Rollins og Mathias Bak Christensen, der bliver vigtige for det sjællandske hold i finalen.

Der er tipoff i Sparekassen Danmark Basketball Center til kamp et i finaleserien kl. 19:15 torsdag aften. Kampen vises som nævnt på SPORT LIVE.

Om under 48 timer er der tipoff til kamp et i årets finaleserie mellem Bakken Bears og Team FOG Næstved.

Der er tipoff til kamp et kl. 19:15 på torsdag i Sparekassen Danmark Basketball Center. Seneste meldinger fra Aarhus er, at der bliver tryk på lægterne, men det er fortsat muligt at købe en plads til finaleseriens første opgør.

Find billetter til kamp et her

De 20-dobbelte danske mestre, Bakken Bears, står altså overfor finaledebutanterne Team FOG Næstved i årets finaleserie, og begge mandskaber håber på at få en god start på finalerne. Skal guldet for første gang nogensinde til Sydsjælland, eller bliver det i Smilets By?

Har du ikke mulighed for at være til stede i hallen, kan kampen også ses på SPORT LIVE og Jysk Fynske Mediers (JFM) hjemmesider, såsom Stiften.dk.