Category: Bakken Bears

I 2025/26 vender Bakken Bears tilbage til FIBA’s turneringer, hvor man enten kommer til at spille Champions League eller FIBA Europe Cup.

Bakken Bears er det klart mest succesfulde danske hold på den europæiske basketscene. Tre kvalifikationer til hovedturneringen i Champions League, tre semifinaler i FIBA Europe Cup, og ikke mindst den første europæiske titel til et dansk hold, da man vandt European North Basketball League (ENBL) i april 2024.

Der er naturligvis en europæisk rangorden, hvor Champions League er den største turnering i FIBA-regi, dernæst FIBA Europe Cup, og så ENBL. Bakken deltog i de første otte udgaver af Champions League-kvalifikationen, hvor det lykkedes at kvalificere sig tre gange.

I 2024/25 valgte man dog ikke at deltage i Champions League, da man ville forsvare sin ENBL-titel. Men nu er Bakken tilbage i FIBA’s turneringer, og derfor kommer 2025/26 enten til at byde på Champions League eller FIBA Europe Cup.

Skulle det ikke lykkes at kvalificere sig til Champions League, vil man nemlig i stedet ryge over i FIBA Europe Cup-turneringen, hvor man har store traditioner og har nået semifinalen hele tre gange.

– Det er et naturligt træk at deltage på så højt niveau som muligt, og selvom vi har været glade for at være en del af ENBL, kan vi mærke, vi har savnet FIBA’s turneringer – det gælder både spillere, stab og resten af klubben. Vi håber også, det vil gavne os rekrutteringsmæssigt at være med i kvalifikationen til FIBAs største turnering, siger Bakken-direktør, Michael Piloz, i en pressemeddelelse.

Kvalifikationen til Basketball Champions League afvikles i slutningen af september. Der er lodtrækning til turneringen den 2. juli.

Bakken Bears har deres trænerstab på plads til næste sæson, og manden i spidsen bliver Skyler Bowlin, der netop har stoppet sin aktive spillerkarriere.

Der gik kun et døgns tid fra Bakken Bears offentliggjorde, at man stopper samarbejdet med head coach Anders Sommer, til man præsenterede en ny.

Og det bliver et velkendt ansigt, der overtager styringen hos de danske mestre fra næste sæson. 35-årige Skyler Bowlin har netop stoppet sin aktive spillerkarriere efter tre sæsoner i Bakken Bears, hvor han samtidig også har trænet de unge drenge på Bears Academy.

Nu er det “the real deal”. Den store spillerprofil tager skridtet direkte ind på den store scene og scorer det største trænerjob i dansk klubbasket.

– Jeg er meget begejstret for muligheden for at være cheftræner i en klub som Bakken Bears. Jeg er ekstremt ydmyg over at have fået opgaven at forsøge at fortsætte med at bygge videre på, hvad Anders og alle i klubben har været i stand til at opnå. Det bliver ikke nemt, men jeg er mere end spændt på denne nye udfordring og begynde på min trænerkarriere, siger Skyler Bowlin i en pressemeddelelse på Bakken Bears’ hjemmeside.

Bowlin har haft en stor og flot spillerkarriere med et hav af meritter, mesterskaber og MVP-titler i flere lande. Basketball-livet startede hjemme i Arkansas, og derefter på college i Missouri. Derefter tog han turen ud i den store basketverden, og som professionel har han spillet i Tyskland, Australien, Sverige, Østrig, Grækenland og Polen, men danske basketelskere vil selvfølgelig bedst kende ham for sine seks år i dansk basketball. Først fra 2012 til 2015 i Horsens IC, og senest fra 2022 til 2025 i Bakken Bears.

Med et flot og velpolstret CV, har han i sin tid i Danmark vundet hele fire mesterskaber, to pokaltitler og en ENBL-titel. Derudover blev han i 2015 kåret som MVP i Basketligaen, da han og Horsens IC vandt det danske mesterskab.

Bowlins assistenter på trænerbænken er også velkendte Bakken-ansigter. Thomas Hemmingsen og Jakob Freil udgør sammen med Skyler Bowlin trænerteamet i Bakken Bears næste sæson.

Bakken Bears og Anders Sommer er nået til enighed om ikke at forlænge samarbejdet.

Anders Sommer har netop ført Bakken Bears til endnu et dansk mesterskab. Det fjerde på fire forsøg som head coach. Men der bliver ikke flere forsøg i denne omgang.

Bakken-træneren har nemlig kontraktudløb, og lørdag eftermiddag meddeler de to parter, at de er blevet enige om ikke at forlænge samarbejdet til den nye sæson.

– Efter fire fantastiske år, har vi valgt at ændre på head coach-posten. Anders har en kontrakt, der udløber. Det har vi snakket frem og tilbage om, og vi synes, det er det rigtige tidspunkt at skifte – både for vores skyld og for Anders’ skyld, fortæller Bakken-direktør, Michael Piloz, i en kort video på Bakken Bears’ Facebook-side.

Anders Sommer har vundet 100% af de danske mesterskaber, han har haft mulighed for at vinde. Og der er heller ikke noget at sætte en finger på fra Bakkens side, men klubben mener dog, at man skal finde de rigtige tidspunkter, hvor veje bør skilles – og nu er tiden inde.

– Vi har haft fire fantastiske år med fire mesterskaber. Det kalder jo bare på, at man forsøger at køre videre. Men det tror jeg, det er vigtigt, at man finder det rigtige tidspunkt at komme videre på for alle parter, så det ikke bliver automat-forlængelser indtil en klub fyrer en træner. Det synes jeg, man ser rigtig mange eksempler på i sportens verden. Og der har vi lyst til at gøre tingene på en anden måde, og det har vi haft dialog med Anders om, siger Michael Piloz.

Ambitioner om udlandet
Anders Sommer har haft mange succesfulde år i dansk basketball, hvor han år efter år har klatret rangstien. Først med en opvækst i Værløse Basketball Klub, både som ungdoms- og førsteholdstræner. I 2019 kom han til Bakken Bears som assistent under Steffen Wich inden han i 2021 overtog head coach-posten. Derudover har han også ti års erfaring som dansk ungdomslandstræner.

Det blev altså til hele seks sæsoner i Bakken Bears. Seks meget succesfulde sæsoner med et hav af trofæer, hvoraf de seneste fire var som head coach. Fire danske mesterskaber på fire forsøg, samt en pokaltitel og den klart største triumf i ENBL i april 2024, hvor man som det første og eneste danske hold nogensinde har vundet en europæisk turnering. Derudover har han også ført Bakken til en semifinale i FIBA Europe Cup.

Efter en fantastisk flot trænerkarriere i Danmark, står det nu klart for Anders Sommer, at det næste step i karrieren er udlandet.

– Der har været en rigtig fin dialog omkring det i længere tid. Det seneste års tid har det ligget i kortene at dét her skulle være min sidste sæson. Det er selvfølgelig et svært farvel, jeg er glad for klubben og byen. Men jeg har også ambitioner om at prøve udlandet, og nu tror jeg tiden er rigtig, siger Anders Sommer.

Bakken Bears meddeler, at erstatningen for Anders Sommer ikke er klar, men at der formentlig snart vil blive meldt noget ud.

Lige såvel har Anders Sommer heller ikke fremtiden 100% på plads, men “der er nogle både i søen, og så må vi se, hvilket hav, det bliver,” afslutter han til sidst i videoen.

Bakken Bears er danske mestre for 23. gang i klubbens historie. Direktør, Michael Piloz, er en glad og lettet mand ovenpå en sæson, hvor Bakken fik historisk stor konkurrence i toppen.

Efter flere årtier på toppen af dansk basketball lignede det inden sæsonstart, at Bakken Bears ville få langt større konkurrence end de foregående år.

Suveræniteten har været til at få øje på de forgangne tre sæsoner med Anders Sommer som head coach, hvor det ikke var mange kampe, man tabte. I 2021/22 gik man sågar ubesejret gennem grundspillet. Og indtil for nyligt var man også ubesejret 26 kampe i træk i playoffs (semifinale- og finalekampe, red.).

De øvrige fire top-5 hold har vist store styrker i løbet af den netop overstået sæsonen. Svendborg Rabbits lignede langt hen ad vejen den største konkurrent, bl.a. som ubesejret på hjemmebane og nr. 1 efter mellemspillet.

Team FOG Næstved startede som lyn og torden 13–0, og de formåede også at slå Bakken to gange i løbet af sæsonen.

Horsens IC blev af mange udråbt som den største guldfavorit inden sæsonstart, og de smadrede også Bakken Bears i premierekampen tilbage i september. De havde generelt et godt greb om Bakken den første halvdel af sæsonen med sejr i de første tre indbyrdes opgør.

Og så har vi Randers Cimbria, der i store dele af 2025 lignede det bedste hold i ligaen. De vandt også pokalfinalen i januar for næsen af Bakken Bears.

Stærke modstandere, der bød Bakken op til dans. Men alligevel endte bjørnene som danske mestre for niende gang i træk og for 23. gang i klubbens i historie. En lettelse for direktør, Michael Piloz, ovenpå en historisk tæt sæson.

– Det er dejligt, det er en glæde og det er en lettelse. DM-guldet er ikke et mål i sig selv, men det er en rigtig fin milepæl i det arbejde, vi laver. Det var tæt, og der var undervejs mange kandidater til titlen. Jeg tænker, der er fem hold, der alle har følt, at i år kunne blive deres sæson, fortæller Michael Piloz.

Peaker i slutspillet
Selvom alle fem tophold var i spil til mesterskabet, formåede Bakken er gøre det, som Bakken altid har mestret. Nemlig at peake i slutspillet – dér hvor det hele skal afgøres.

Efter mellemspillet havde Bakken vundet 22 kampe og tabt 8. En historisk stor nederlagsprocent på 27%. Faktisk har Bakken procentuelt ikke tabt så mange kampe i grundspil/mellemspil siden 2008/09-sæsonen, hvor man tabte 28% af kampene.

Erfaring betyder meget.

Michael Piloz, direktør, Bakken Bears

Det så flere gange ustabilt ud i grundspillet, men de danske mestre blev bare bedre og bedre som sæsonen skred frem. Og det der en god forklaring på, mener Bakken-direktøren.

– Erfaring betyder meget, og vi har stor erfaring i både spillertrup, stab og organisation, og det betyder altså noget, når det hele spidser til. Det betyder noget, når skakspillet i slutspilsserierne kører, og når man skal holde hovedet koldt i modgang, siger Michael Piloz.

I playoffs vandt man 3–0 over Horsens i semifinalen og 3–1 over Svendborg i finalen. En helt anden historie sammenlignet med de første 30 kampe.

‘Vi arbejder videre på at udvikle os’
Efter et vanvittigt årti med ni danske mesterskaber, fire pokaltitler, en europæisk titel, samt tre semifinaler i FIBA Europe Cup, så kommer det naturlige spørgsmål – hvad er næste skridt for Bakken Bears? For hvad kan vi egentlig forvente af Bakken Bears i fremtiden, nu hvor det ligner, at de øvrige tophold er blevet stærkere, mens Bakken har skruet et par procenter ned på budgettet?

– Vi arbejder videre på at udvikle os, så vi står endnu stærkere, både på og udenfor banen. Vi opererer ikke med sportslige resultatmål, men håber da at være med, når DM skal afgøres, fortæller Michael Piloz.

Det kan naturligvis være svært at rangere sine mange mesterskaber, ligesom man heller ikke kan vælge mellem sine børn. Men når man snakker med flere Bakken-aktører, så føles denne sæson lidt ekstra speciel qua den store konkurrence, hvor man virkelig har skulle præstere sit ypperste for at vinde.

Hvis du skulle rangere det her mesterskab, ud af jeres 23, hvor vil du så rangere den her ovenpå en sæson, hvor det ikke var alle, der troede på jer?

– Det syvendebedste… nej, pjat. Det kan ikke rangeres. Hver sæson har sin charme. Den enorme interesse for mange af kampene betyder meget. Det er samtidig en motivationsfaktor, når andre klubber bringes i spil som favoritter, og på den måde er titlen speciel, afslutter Michael Piloz.

Bakken Bears vandt sit første danske mesterskab i 1958 under klubnavnet Aarhus Basketball Forening. Så gik der hele 39 år før man vandt et dansk mesterskab igen, da man under navnet Skovbakken i 1997 startede en massiv epoke med 22 mesterskaber på 28 år.

Skyler Bowlin har spillet sin sidste kamp som professionel. Mandag aften fik han og Bakken Bears guldmedaljer om halsen, og her satte han et par ord karrierestoppet.

En stor profil i dansk basketball har spillet sin sidste basketball-kamp.

Skyler Bowlin stopper spillerkarrieren efter 14 sæsoner som professionel – heraf seks af dem i Danmark.

Han tørnede ud for Horsens IC fra 2012 til 2015, hvor han var med til at vinde guld i 2015. Efter ophold i Tyskland, Sverige, Grækenland og Polen vendte han tilbage til Danmark i 2022, hvor Bakken Bears stod klar med en kontrakt.

Skyler har aldrig været topscorer på holdet, men han har alligevel været en af de bedste spillere i Basketligaen de seneste tre sæsoner qua hans mange forcer man ikke ser på statistikkerne.

Har han været en stor leder for Bakken og har altid har gået forrest for sit hold. Han har været en af de bedste forsvarsspillere i ligaen. Han har været en teamplayer. Han har leveret de store skud på de afgørende tidspunkter. Bl.a. da Bakken Bears vandt European North Basketball League sidste år, hvor han scorede på det afgørende straffekast med fire sekunder tilbage.

Mandag aften satte han punktum for en flot karriere, og han fik naturligvis en velfortjent hyldest i en udsolgt Sparekassen Danmark Basketball Center.

Det var en vemodig afsked, da han først blev klappet fra banen med seks minutter tilbage, hvor han fik sin femte personlige fejl og dermed måtte se til fra bænken resten af kampen.

Lige så vemodigt var det efter slutfløjt, da Bowlin skulle have overrakt sin medalje, hvor der var stående applaus i hele hallen og decibelmåleren slog helt ud ved de 1800 tilskueres tilråb “Bowlin! Bowlin! Bowlin!“, så det kunne høres helt til Skanderborg.

Efter medaljeceremonien fik SPORT LIVE en snak med Skyler Bowlin, og her satte han bl.a. ord på, at han endnu ikke ved, hvad fremtiden bringer, men at han har et håb om at blive træner.

– Jeg håber på at blive træner. Men jeg ved ikke, hvad det næste skridt bliver. Jeg ved ikke om vi bliver i Danmark. Jeg ikke om vi tager tilbage til USA. Jeg aner det ikke. Men lad os se. Jeg er bare klar til det næste kapitel, hvad end det bliver, fortæller Skyler Bowlin.

Du kan se hele interviewet med Skyler Bowlin i videoen øverst.