Efter adskillige år i bunden, står BK Amager på tærsklen til sin bedste placering i Basketligaen siden 2009. Vi har taget en snak med head coach, Pat Ryan, og point guard Oscar Quackenbush forud for Playoff B-finalen.
Lørdag eftermiddag danner Amagerhallen rammen om Playoff B-finalen mellem BK Amager og Holbæk-Stenhus. Og inden sæsonen gik i gang, var det ikke just de to favoritter til at stå i en Playoff B-finale. BK Amager og Holbæk-Stenhus er nemlig de to hold, der er sluttet nederst i tabellen de seneste to sæsoner.
Siden BK Amagers tilbagevenden til Basketligaen i 2019 har klubben konstant ligget i bunden sæson efter sæson. Men 2024–25 har været en helt anden historie for den gamle traditionsklub.
Amagerkanerne kæmpede med om en plads i Playoff A helt til slutningen af grundspillet, og blev lige akkurat overgået af BC Copenhagen. Til gengæld har de været det klart bedste hold i Playoff B og kommer som minimum til at slutte som nr. 8 – hvilket er klubbens bedste placering siden 2009.
– Det føles fantastisk at stå i en Playoff B-finale. Det bliver en stor dag for BK Amager, og en sejr vil være fantastisk, fortæller head coach, Pat Ryan, der sender samtidig store roser afsted mod sin stab.
– Vi har arbejdet hårdt på at tage skridtene i den rigtige retning. Jeg kan kun takke min fantastiske stab. Min assistent, Gabriel (Bennasser, red.), arbejder stenhårdt, og han er en kommende stjerne. Paul (Quackenbush, red.), Jørn (Stokholm Nielsen, red.) og Nikolaj (Allermann, red.) arbejder så hårdt for holdet og klubben. Og så har vores amerikanere Caden Ebeling og Isaiah Burnett været enestående, samtidig med at vores unge danske spillere har udviklet sig hele sæsonen. Vi har endda vundet otte kampe og kun tabt én de seneste to måneder under Ebelings skade.
En af profilerne på holdet, der har været med på hele rejsen siden oprykningen fra 1. division i 2019, er point guard Oscar Quackenbush. En ægte Amager-dreng, der er stolt og begejstret over klubbens sportslige udvikling.
– Der er sket en kæmpe forandring, og det har været virkelig fedt at spille med om lidt sjovere placeringer. Der har rent faktisk været noget at spille for i år. Vi er gået ind til alle kampe i sæsonen med troen om, at vi kunne vinde. Og det har virkelig hjulpet meget på moralen, fortæller Oscar Quackenbush.
I 2006 vandt BK Amager det hidtil eneste trofæ, på øverste niveau, i klubbens historie på herre-siden, da man vandt pokalturneringen for næsen af Bakken Bears. Og selvom en Playoff B-titel ikke kommer til at tælle på samme måde som et mesterskab og en pokaltitel, vil det stadig være en milepæl i klubbens lange historie.
– Det vil betyde meget at vinde Playoff B. Det vil bevise, at vi har taget de rigtige skridt. Vi havde et mål om at komme i Playoff A. Det lykkedes ikke. Så var det næste mål at vinde Playoff B, og nu står vi i finalen. Det vil være en stor præstation, hvis vi lykkes med at vinde, siger Oscar Quackenbush.
Vi kommer til kampen med masser af selvtillid, og vi tror på, at vi vinder.
Oscar Quackenbush, BK Amager
Da BK Amager sluttede som bedste i Playoff B, har amagerkanerne dermed hjemmebanefordel i Playoff B-finalen. En stor fordel, mener Quackenbush og Ryan.
– Vi er glade for at spille i Amagerhallen. Vi har et godt hjemmepublikum i ryggen, og vi spiller generelt godt på hjemmebane. Så vi er glade for at have hjemmebanefordelen, fortæller Oscar Quackenbush.
– Hjemmebanefordelen betyder meget, og det bliver helt sikkert en fantastisk atmosfære i Amagerhallen på lørdag. Jeg ser frem til en stor dag for BK Amager, fortæller Pat Ryan.
Modstanderen hedder Holbæk-Stenhus. En matchup, der har været helt jævnbyrdig denne sæson over fire møder, der har resulteret i to sejre til hver.
– Holbæk-Stenhus er et rigtig godt hold, der, ligesom os, har taget store skridt i den rigtige retning denne sæson. Især Josiah Johnson og deres spanske spillere har været rigtig gode for dem, afslutter Pat Ryan.
Playoff B-finalen spilles lørdag den 3. maj kl. 14.30 i Amagerhallen.
